アスタキサンチン（3,3'-ジヒドロキシ-β-カロテン-4,4'-ジオン）は、ルテインに分類されるカロテノイドで、様々な微生物や海洋動物に存在し、元々はクーンとソレンセンによってロブスターから単離されました。脂溶性の色素で、色はオレンジから濃い赤色を呈し、人体におけるビタミンA産生促進作用はありません。
アスタキサンチンの天然源としては、藻類、酵母、サケ、マス、オキアミ、ザリガニなどが挙げられます。市販のアスタキサンチンは、主にファイフ酵母、紅藻、化学合成によって得られます。天然アスタキサンチンの最良の供給源の一つは、雨水で育ったレッドクロレラで、アスタキサンチン含有量は約3.8%（乾燥重量）です。また、野生のサケもアスタキサンチンの優れた供給源です。ロドコッカス・ライニエリの大規模培養はコストが高いため、アスタキサンチンは依然として合成生産が主流です。合成生産されたアスタキサンチンの生物活性は、天然アスタキサンチンのわずか50%です。
アスタキサンチンは立体異性体、幾何異性体、遊離型、エステル化型として存在し、自然界では(3S,3'S)型と(3R,3'R)型の立体異性体が最も多く存在します。ロドコッカス・レイニエリは(3S,3'S)型異性体を、ファイフ酵母は(3R,3'R)型異性体を生成します。
アスタキサンチン、今話題の
アスタキサンチンは、日本における機能性食品の主役成分です。FTAの2022年の日本の機能性食品表示統計によると、アスタキサンチンは使用頻度上位10成分中7位にランクされ、スキンケア、アイケア、疲労回復、認知機能向上などの健康分野で主に使用されています。
2022年と2023年のアジア栄養成分賞では、ジャストグッドヘルスの 天然アスタキサンチン成分は、2年連続で年間最優秀成分に選ばれ、2022年には認知機能部門の最優秀成分、2023年には口腔美容部門の最優秀成分に選ばれました。さらに、この成分は2024年のアジア栄養成分賞 - 健康的な老化部門の最終候補に選ばれました。
近年、アスタキサンチンに関する学術研究も活発化しています。PubMedのデータによると、1948年にはすでにアスタキサンチンに関する研究が行われていましたが、注目度は低かったものの、2011年以降、学術界がアスタキサンチンに注目し始め、年間100件以上の論文が発表され、2017年には200件以上、2020年には300件以上、2021年には400件を超えるまでに増加しています。
画像出典：PubMed
市場の観点から見ると、Future Market Insightsによると、世界のアスタキサンチン市場規模は2024年には2億7,320万米ドルに達すると推定され、予測期間（2024～2034年）中に9.3%のCAGRで成長し、2034年までに6億6,500万米ドルに達すると予測されています。
優れた抗酸化能力
アスタキサンチンは、その独特な構造により優れた抗酸化作用を有しています。アスタキサンチンは共役二重結合、水酸基、ケトン基を有し、親油性と親水性を併せ持ちます。化合物の中心にある共役二重結合は電子を供給し、フリーラジカルと反応してより安定した物質に変換し、様々な生物におけるフリーラジカル連鎖反応を終結させます。細胞膜に内側から外側まで結合する能力により、その生物学的活性は他の抗酸化物質よりも優れています。
細胞膜におけるアスタキサンチンおよびその他の抗酸化物質の位置
アスタキサンチンは、フリーラジカルの直接的な除去だけでなく、核因子赤血球2関連因子（NRF2）経路の制御による細胞抗酸化防御システムの活性化を通じても、優れた抗酸化活性を発揮します。アスタキサンチンは活性酸素（ROS）の形成を阻害し、酸化ストレスマーカーであるヘムオキシゲナーゼ-1（HO-1）などの酸化ストレス応答酵素の発現を制御します。HO-1は、解毒代謝酵素のプロモーター領域にある抗酸化応答エレメントに結合するNRF2を含む、様々なストレス感受性転写因子によって制御されます。
アスタキサンチンのメリットと用途の全容
1) 認知機能の改善
数多くの研究により、アスタキサンチンが正常な老化に伴う認知機能障害を遅延または改善する可能性があること、あるいは様々な神経変性疾患の病態生理学を緩和する可能性があることが確認されています。アスタキサンチンは血液脳関門を通過でき、ラットの脳では、単回および反復摂取後に食物由来のアスタキサンチンが海馬および大脳皮質に蓄積し、認知機能の維持および改善に影響を与える可能性があることが研究で示されています。アスタキサンチンは神経細胞の再生を促進し、脳の回復に関与するタンパク質であるグリア線維性酸性タンパク質（GFAP）、微小管関連タンパク質2（MAP-2）、脳由来神経栄養因子（BDNF）、および成長関連タンパク質43（GAP-43）の遺伝子発現を増加させます。
Justgood Health アスタキサンチン カプセルには、紅藻類熱帯雨林由来のシチシンとアスタキサンチンが含まれており、相乗効果で脳の認知機能を向上させます。
2) 目の保護
アスタキサンチンには抗酸化作用があり、酸素フリーラジカル分子を中和し、目を保護してくれます。アスタキサンチンは、目の健康をサポートする他のカロテノイド、特にルテインやゼアキサンチンと相乗的に作用します。さらに、アスタキサンチンは眼への血流を増加させ、網膜と眼組織への再酸素供給を促進します。研究によると、アスタキサンチンは他のカロテノイドと併用することで、太陽光スペクトル全体にわたるダメージから目を保護することが示されています。さらに、アスタキサンチンは目の不快感や目の疲労を軽減するのに役立ちます。
Justgood Health ブルーライトプロテクションソフトジェル、主な成分：ルテイン、ゼアキサンチン、アスタキサンチン。
3) スキンケア
酸化ストレスは、ヒトの皮膚老化と真皮損傷の重要な誘因です。内因性（経時的）老化と外因性（光老化）老化のメカニズムは、いずれも活性酸素（ROS）の生成です。内因性老化は酸化代謝によるものであり、外因性老化は太陽の紫外線（UV）への曝露によるものです。皮膚老化における酸化反応には、DNA損傷、炎症反応、抗酸化物質の減少、そして真皮のコラーゲンとエラスチンを分解するマトリックスメタロプロテアーゼ（MMP）の生成が含まれます。
アスタキサンチンは、紫外線曝露後の皮膚におけるフリーラジカル誘発性の酸化ダメージとMMP-1の誘導を効果的に阻害します。研究によると、エリスロシスティス・レインボーエンシス由来のアスタキサンチンは、ヒト真皮線維芽細胞におけるMMP-1およびMMP-3の発現を阻害することで、コラーゲン含有量を増加させることが示されています。さらに、アスタキサンチンは紫外線誘発性のDNA損傷を最小限に抑え、紫外線曝露を受けた細胞におけるDNA修復を促進しました。
Justgood Healthは現在、無毛ラットやヒトでの試験を含む複数の研究を実施しており、その全てにおいて、アスタキサンチンが、乾燥、たるみ、しわなど、皮膚の老化の兆候の出現を引き起こす皮膚の深層への紫外線ダメージを軽減することが示されています。
4) スポーツ栄養
アスタキサンチンは運動後の修復を促進します。運動やトレーニングを行うと、体内で大量の活性酸素（ROS）が生成されます。これが適切なタイミングで除去されないと、筋肉にダメージを与え、回復を阻害する可能性があります。一方、アスタキサンチンの強力な抗酸化作用は、ROSを適切なタイミングで除去し、損傷した筋肉の修復を早めます。
Justgood Healthは、グリセロリン酸マグネシウム、ビタミンB6（ピリドキシン）、そして運動後の筋肉痛と疲労を軽減するアスタキサンチンを配合した新製品「アスタキサンチンコンプレックス」を発表しました。この配合は、Justgood HealthのWhole Algae Complex（藻類複合体）を中心としており、天然のアスタキサンチンを配合することで、筋肉を酸化ダメージから保護するだけでなく、筋肉のパフォーマンスと運動能力を向上させます。
5) 心臓血管の健康
酸化ストレスと炎症は、動脈硬化性心血管疾患の病態生理を特徴づけます。アスタキサンチンの優れた抗酸化作用は、動脈硬化を予防し、改善します。
Justgood Health トリプル ストレングス ナチュラル アスタキサンチン ソフトジェルは、虹色の紅藻類から採取した天然アスタキサンチンを使用することで、心臓血管の健康維持に役立ちます。その主成分には、アスタキサンチン、オーガニック バージン ココナッツ オイル、天然トコフェロールが含まれています。
6) 免疫調節
免疫システム細胞はフリーラジカルによるダメージに非常に敏感です。アスタキサンチンはフリーラジカルによるダメージを防ぐことで、免疫システムの防御力を高めます。ある研究では、アスタキサンチンはヒト細胞内で免疫グロブリンを産生し、8週間のアスタキサンチン補給により、血中アスタキサンチン濃度の上昇、T細胞とB細胞の増加、DNA損傷の減少、C反応性タンパク質の大幅な減少が認められました。
アスタキサンチン ソフトジェル、生のアスタキサンチンは、自然光、溶岩ろ過水、太陽エネルギーを使用して純粋で健康的なアスタキサンチンを生成し、免疫力を高め、視力と関節の健康を守るのに役立ちます。
7) 疲労回復
4週間のランダム化、二重盲検、プラセボ対照、2元配置クロスオーバー試験において、アスタキサンチンは視覚表示端末（VDT）による精神的疲労からの回復を促進し、精神活動および身体活動中の血漿ホスファチジルコリンヒドロペルオキシド（PCOOH）濃度の上昇を緩和することが示されました。これは、アスタキサンチンの抗酸化作用と抗炎症作用によるものと考えられます。
8) 肝臓保護
アスタキサンチンは、肝線維症、肝虚血再灌流障害、NAFLDなどの健康問題の予防および改善効果を有します。アスタキサンチンは、JNKおよびERK-1の活性を低下させて肝臓のインスリン抵抗性を改善したり、PPAR-γの発現を阻害して肝臓の脂肪合成を抑制したり、TGF-β1/Smad3の発現を抑制して造血幹細胞の活性化と肝線維症を抑制したりするなど、様々なシグナル伝達経路を制御することができます。
各国の規制の状況
中国では、アスタキサンチン 虹紅藻由来のアスタキサンチンは、一般食品（ベビーフードを除く）の新しい食品成分として使用することができます。また、米国、カナダ、日本でもアスタキサンチンの食品への使用が許可されています。
投稿日時: 2024年12月5日