人は年齢を重ねるにつれて、脳機能の低下がより顕著になります。 20 ～ 49 歳の人では、ほとんどの人が記憶力の低下や物忘れを経験すると、認知機能の低下に気づき始めます。 50 ～ 59 歳の人は、記憶力の顕著な低下を経験し始めて、認知機能の低下を実感することがよくあります。
脳の機能を強化する方法を模索する場合、年齢層ごとに異なる側面に焦点を当てます。 20 ～ 29 歳の人は脳のパフォーマンスを高めるために睡眠の改善に重点を置く傾向があり (44.7%)、30 ～ 39 歳の人は疲労を軽減することに関心を持っています (47.5%)。 40～59歳の場合、注意力を向上させることが脳機能を高める鍵であると考えられています（40～49歳：44％、50～59歳：43.4％）。
日本のブレインヘルス市場で人気の成分
健康的なライフスタイルを追求する世界的な傾向に沿って、日本の機能性食品市場は、特定の健康問題の解決策を特に重視しており、脳の健康が重要な焦点となっています。 2024年12月11日までに、日本は1,012品目の機能性食品を登録しており（公式データによる）、そのうち79品目は脳の健康に関連したものであった。このうち、最も多く使用されている成分はGABAであり、次いでGABAである。ルテイン/ゼアキサンチン、イチョウ葉エキス（フラボノイド、テルペノイド）、DHA、ビフィズス菌MCC1274、スベリヒユサポニン、パクリタキセル、イミダゾリジンペプチド、PQQ、エルゴチオネイン。
1.ギャバ
GABA (γ-アミノ酪酸) は、1949 年に Steward らによってジャガイモ塊茎組織から初めて検出された非タンパク質生成性アミノ酸です。1950 年に Roberts らは、グルタミン酸デカルボキシラーゼによって触媒される、グルタミン酸またはその塩の不可逆的なα-脱炭酸によって形成される、哺乳動物の脳内のGABAを同定した。
GABA は、哺乳類の神経系に広く見られる重要な神経伝達物質です。その主な機能は、神経信号の伝達を阻害することによってニューロンの興奮性を低下させることです。脳では、GABA によって媒介される抑制性神経伝達とグルタミン酸によって媒介される興奮性神経伝達の間のバランスが、細胞膜の安定性と正常な神経機能を維持するために不可欠です。
研究によると、GABA は神経変性変化を抑制し、記憶機能と認知機能を改善することができます。動物研究では、GABAが認知機能低下のあるマウスの長期記憶を改善し、神経内分泌PC-12細胞の増殖を促進することが示唆されています。臨床試験では、GABA が血清脳由来神経栄養因子 (BDNF) レベルを上昇させ、中年女性の認知症とアルツハイマー病のリスクを軽減することが示されています。
さらに、GABA は気分、ストレス、疲労、睡眠にプラスの効果をもたらします。研究では、GABA と L-テアニンの混合物が入眠潜時を短縮し、睡眠時間を延長し、GABA およびグルタミン酸 GluN1 受容体サブユニットの発現を上方制御することが示されています。
2. ルテイン・ゼアキサンチン
ルテインは、8 つのイソプレン残基で構成される酸素化カロテノイドであり、9 つの二重結合を含む不飽和ポリエンであり、特定の波長で光を吸収および放出し、独特の色特性を与えます。ゼアキサンチンルテインの異性体であり、環内の二重結合の位置が異なります。
ルテインとゼアキサンチン網膜の主要な色素です。ルテインは主に網膜周辺部に存在し、ゼアキサンチンは黄斑部の中心部に集中しています。ルテインとゼアキサンチンの目の保護効果には、視力の改善、加齢黄斑変性症（AMD）、白内障、緑内障の予防、未熟児の網膜症の予防などがあります。
2017年、ジョージア大学の研究者らは、ルテインとゼアキサンチンが高齢者の脳の健康にプラスの影響を与えることを発見しました。この研究では、ルテインとゼアキサンチンのレベルが高い参加者は、単語ペアの想起課題を実行するときに脳活動が低下し、神経効率が高いことを示唆していることが示されました。
さらに、ある研究では、Omeo のルテイン サプリメントである Lutemax 2020 が、神経の可塑性に関与し、ニューロンの成長と分化に重要なタンパク質である BDNF (脳由来神経栄養因子) のレベルを大幅に増加させ、学習、記憶、認知機能が強化されます。
（ルテインとゼアキサンチンの構造式）
3. イチョウ葉エキス（フラボノイド、テルペノイド）
イチョウイチョウ科の唯一の現存種であり、「生きた化石」と呼ばれることがあります。その葉と種子は薬理学研究で一般的に使用されており、世界中で最も広く使用されている天然薬の 1 つです。イチョウ葉抽出物に含まれる活性化合物は主にフラボノイドとテルペノイドで、これらは脂質減少の促進、抗酸化作用、記憶力の向上、眼精疲労の軽減、化学的肝臓損傷からの保護などの特性を持っています。
世界保健機関の薬用植物に関するモノグラフでは、標準化された植物について次のように規定しています。銀杏葉抽出物には 22 ～ 27% のフラボノイド配糖体と 5 ～ 7% のテルペノイドが含まれ、ギンコール酸含有量は 5 mg/kg 未満である必要があります。日本では、健康・栄養食品協会がイチョウ葉エキスの品質基準を定めており、フラボノイド配糖体含有量24％以上、テルペノイド含有量6％以上、ギンコール酸5ppm以下であることが求められています。成人の1日の推奨摂取量は60～240mgです。
標準化されたイチョウ葉抽出物の長期摂取は、プラセボと比較して、記憶の正確さや判断能力などの特定の認知機能を大幅に向上させることが研究で示されています。さらに、イチョウ抽出物は脳の血流と活動を改善することが報告されています。
4.DHA
DHA (ドコサヘキサエン酸) は、オメガ 3 長鎖多価不飽和脂肪酸 (PUFA) です。魚介類とその製品、特に脂肪の多い魚に豊富に含まれており、100グラムあたり0.68〜1.3グラムのDHAが含まれています。卵や肉などの動物性食品には、少量の DHA が含まれています。さらに、人間の母乳や他の哺乳類の乳にも DHA が含まれています。 65件の研究で2,400人以上の女性を対象とした調査では、母乳中のDHAの平均濃度は総脂肪酸重量の0.32%で、その範囲は0.06%から1.4%であり、母乳中のDHA濃度が最も高いのは沿岸部の住民であることが判明した。
DHA は脳の発達、機能、病気と関連しています。広範な研究により、DHA が神経伝達、ニューロンの成長、シナプス可塑性、および神経伝達物質の放出を強化できることが示されています。 15件のランダム化対照試験のメタアナリシスでは、1日平均580mgのDHA摂取により、健康な成人（18～90歳）および軽度認知障害のある人のエピソード記憶が有意に改善されることが示された。
DHA の作用機序には以下が含まれます: 1) n-3/n-6 PUFA 比を回復する。 2) M1 ミクログリア細胞の過剰活性化によって引き起こされる加齢に伴う神経炎症を阻害します。 3) C3 や S100B などの A1 マーカーを低下させることにより、A1 星状細胞の表現型を抑制します。 ４）脳由来神経栄養因子関連キナーゼＢシグナル伝達を変化させることなく、ｐｒｏＢＤＮＦ／ｐ７５シグナル伝達経路を効果的に阻害する。 5) ホスファチジルセリンレベルを増加させることでニューロンの生存を促進し、プロテインキナーゼ B (Akt) の膜移行と活性化を促進します。
5. ビフィズス菌MCC1274
腸は「第二の脳」とも呼ばれ、脳と重要な相互作用を持っていることがわかっています。腸は自律的な動きをする器官であり、脳から直接指示を受けなくても独立して機能します。しかし、腸と脳の接続は自律神経系、ホルモン信号、サイトカインによって維持され、「腸脳軸」として知られるものを形成します。
研究により、腸内細菌がアルツハイマー病の重要な病理学的マーカーであるβ-アミロイドタンパク質の蓄積に関与していることが明らかになりました。健康な対照と比較して、アルツハイマー病患者は腸内微生物叢の多様性が減少しており、ビフィズス菌の相対量が減少しています。
軽度認知障害 (MCI) を持つ個人を対象とした人間による介入研究では、ビフィズス菌 MCC1274 の摂取により、リバーミード行動記憶テスト (RBANS) の認知能力が大幅に向上しました。即時記憶、視空間能力、複雑な処理、遅延記憶などの分野のスコアも大幅に向上しました。
投稿時刻: 2025 年 1 月 6 日